从芜湖县城沿芜屯公路向南前行，再上湾西公路约9公里，便来到红杨镇，极目远眺，一边是连绵起伏的山岗，郁郁葱葱；一边是广袤无延的田野，生机勃勃。区划调整以来，红杨镇党委、政府优化整合资源，发挥农业生态旅游资源优势，以农业生态旅游开发为重点，强力推进招商引资，坚持强圩治水，筑路富民，提升城镇化水平，实现人与自然协调发展，让一个新兴的农业生态旅游镇焕发出勃勃生机，无穷魅力。
　　红杨镇置芜湖县南部，青弋江自南向北贯穿而过。由原红杨镇、和平乡、西河镇三个乡镇撤并而成，区域面积144.6平方公里，人口5.82万，农业生产条件较好，旅游资源丰富。境内的生态环境较好，山水相间，景色宜人。在和平生态公园，每年有数十万只鹭鸟在此栖息、繁衍，每逢早晚，万鹭齐飞，遮天蔽日，蔚为壮观。2002年，和平生态公园被市政府批准为鹭鸟自然保护区。境内南部的珩琅山，有“小九华”和“九华佛觉出珩琅”之说，始建于南宋年间的珩琅古塔，被县政府确定为“重点保护文物”。从珩琅山十景之一的“南山绝壁”处弃岸登筏，经过一个多小时的漂流，便到达西河古镇，古镇房屋、店铺沿圩堤建于两侧而成街道，已有六百多年历史，街心卵石路面，两侧房屋飞檐对峙，雕龙画凤，古朴典雅。沿河一侧墙高陡峭，青石驳砌，峭壁耸立。良好的生态环境，使全镇的旅游业方兴未艾。2004年，和平生态旅游区被授予“国家农业旅游示范点”称号，成为全市唯一的国家级农业旅游示范点。
　　利用资源办基地，利用基地办旅游，以旅游业带动农村经济结构大调整，打好生态旅游牌，做强旅游业，最终实现强镇富民，是红杨镇确定的发展目标。境内土壤肥沃，水源充足，气候适宜，灌溉设施便利，水网密布，为农业的发展提供了优越的条件，盛产水稻、棉花、油菜籽、烟叶等农产品。随着市场经济观念的不断深入，全镇农民积极调整产业结构，大力实施“酵母”工程，鱼、青虾等特种水产和牛、猪、羊、鸡等畜禽养殖发展较快。粮农作物比例减小，棉花、烟叶、西瓜等经济作物比重明显扩大，大力推广高产优质农作物，新技术、新方法得到推广应用，农业的综合效益达到发挥。镇内的红杨雷竹、和平蚕桑、芳山苗木、高兴中药材、红星圩水面精养、烟叶六大基地建设，正如火如荼，日益壮大。全镇烟叶种植面积突破4000亩，营造雷竹林5000亩。2003年，苏州绿色园林景观公司在镇沿江村投资建设2000亩苗木花卉基地，深圳超科林业投资有限公司投资的林牧项目以及退耕还林等多个生态项目的实施。通过基地、项目等载体的全力实施，不仅使全镇的农业生态效应更为优越，而且使群众得到了直接的经济效益。
　　近几年来，交通条件得到较大改善，农业的基础地位不断加强，基础设施逐步完善，旧城改造步伐加快，原西河、和平、红杨三处新区发展迅速，特别是近年来结合移民建镇项目实施，集镇规模迅速扩张，面貌焕然一新，整体功能得到加强。积极探索道路建设投入多元化的路子，充分调动群众投资投劳的积极性，加快镇村道路的建设先。认真实施好“村村通”等道路建设项目，以项目拉动全镇道路网络化建设。先后建设了湾西公路、寒西路、保红路、珩琅山旅游公路、西太路，分别与芜屯公路、205公路、318公路、湾石公路相连；同时东西河大桥、月湾大桥、梅双公路、村级道路和“三荻”公路等一批重点工程的建设，在全镇形成了四通八达的交通网络，方便了群众的生产生活，促进了城乡物流和当地经济发展。
    劳务输出和船运业成为农民增收的新亮点和重要来源。农业生产效率的提高使大批农村富余劳力转向第三产业，他们到江浙等经济发达省市务工经商，从事水上运输。根据统计，全镇外出务工农民达2.3万人次，人均创收万余元。青弋江充沛的水资源和黄沙资源为本镇的运输业和黄沙开采业的发展提供了广阔的前景，黄沙开采和运输十分发达，拥有运输吨位15.34万吨，从业人员3000余人，年产值1.2亿元。
　　当前，全镇上下正进一步解放思想，树立“发展是第一要务”的理念，围绕农业稳镇、旅游兴镇、劳务富民的发展思路，努力调整产业结构，大力发展高产优质高效农业；利用已有的生态、黄沙、雷竹、旅游的知名度，充分发挥资源优势，大力开发旅游资源，积极组织劳务输出，不断增加农民收入，努力提高全镇的综合实力，描绘强镇富民，全面小康的宏伟蓝图。